西湖高等研究院由施一公、饒毅、潘建偉、錢穎一等10人于2015年發(fā)起,是西湖大學(xué)的前身與籌建依托主體,由施一公擔(dān)任院長(zhǎng)。2017年3月,西湖高研院完成第一批博士生的招生工作,8月,浙江省政府正式批復(fù)成立西湖大學(xué)(籌)。
2017年12月7日,根據(jù)施一公在《浙商》年會(huì)上的發(fā)言,西湖大學(xué)將于2018年正式成立,定位為:“小而精、高起點(diǎn)和研究型、有限學(xué)科:聚焦科學(xué)技術(shù)”。目前,位于杭州云棲小鎮(zhèn)的西湖大學(xué)校園建設(shè)工作已進(jìn)入快車道,首期約30萬(wàn)平方米的校舍將于2020年底前完成。西湖大學(xué)將于今年進(jìn)行公示。
施一公對(duì)《中國(guó)新聞周刊》表示,在這種情況下,如果繼續(xù)擔(dān)任清華大學(xué)副校長(zhǎng),既是對(duì)母校的不負(fù)責(zé)任,也不利于他為西湖大學(xué)的教職團(tuán)隊(duì)做出榜樣。同時(shí),他非常感謝清華大學(xué)多年以來(lái)對(duì)他的培養(yǎng)、支持與關(guān)懷。
2008年,施一公辭去美國(guó)普林斯頓大學(xué)終身講席教授的工作,全職回到國(guó)內(nèi),2009~2016年期間擔(dān)任清華大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院院長(zhǎng),2015年起出任清華大學(xué)副校長(zhǎng)至今。在他的治下,清華生科院有了長(zhǎng)足進(jìn)步,在結(jié)構(gòu)生物學(xué)領(lǐng)域居于世界領(lǐng)先地位。
回國(guó)以來(lái),施一公的經(jīng)歷并非一帆風(fēng)順:2010年,他與北京大學(xué)教授饒毅在《科學(xué)》雜志發(fā)表《中國(guó)的科研文化》一文,批評(píng)了中國(guó)科研文化的弊端;2011年,在第一次參選中科院院士時(shí),施一公的落選引起社會(huì)上的種種議論;2013年,他再次申報(bào)中科院院士并于當(dāng)年12月當(dāng)選。
施一公于1967年出生于河南省鄭州市,1987年保送入清華大學(xué)生物系,1995年獲得美國(guó)約翰霍普金斯大學(xué)醫(yī)學(xué)院分子生物物理學(xué)博士學(xué)位。
2015年12月11日,施一公當(dāng)選為《中國(guó)新聞周刊》“影響中國(guó)”2015年度科技人物,并出席了當(dāng)天的頒獎(jiǎng)典禮。很少公開發(fā)表談話的他在發(fā)表獲獎(jiǎng)感言時(shí)說(shuō):“我覺得從海外回來(lái)水土不服是正常現(xiàn)象,這也是融入的過(guò)程,既是我適應(yīng)國(guó)內(nèi),也是我參與改良國(guó)內(nèi)學(xué)術(shù)生態(tài)的過(guò)程?;貒?guó)8年了,我已經(jīng)完成了這樣一個(gè)過(guò)程。”
清華大學(xué)是中國(guó)頂尖的高等院校,在英國(guó)《泰晤士高等教育》2017年9月公布的2018年“世界大學(xué)排名”中,清華大學(xué)位居第30名,是排名僅次于北京大學(xué)的中國(guó)高校。在教育部科學(xué)技術(shù)司發(fā)布的最新《2016年高等學(xué)??萍冀y(tǒng)計(jì)資料匯編》中,清華大學(xué)的年度科技經(jīng)費(fèi)高達(dá)50.79億元,排名全國(guó)第一。
施一公從清華辭職轉(zhuǎn)而全身投入西湖大學(xué)的運(yùn)作,他的這一選擇,必然考量了自己回國(guó)十年來(lái)的經(jīng)歷,以及國(guó)內(nèi)政治經(jīng)濟(jì)環(huán)境的發(fā)展趨勢(shì)。有分析人士認(rèn)為,對(duì)施一公離開體制不必過(guò)度解讀,這是人才的正常流動(dòng)。對(duì)于施一公而言,體制內(nèi)也許未必是大展手腳,施展抱負(fù)的最好平臺(tái)。另一方面,美國(guó)的一流大學(xué)如哈佛、耶魯與普林斯頓等都是私立大學(xué),從中國(guó)目前新時(shí)代的改革大潮和長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展趨勢(shì)來(lái)看,中國(guó)本土也應(yīng)該生長(zhǎng)出優(yōu)質(zhì)、頂尖的民辦高等教育機(jī)構(gòu)。